Mnoho majitelů psů má pocit, že jejich pes „rozumí všemu“. Stačí říct slovo „ven“, „pamlsek“ nebo jméno oblíbené hračky a pes okamžitě reaguje. Dlouho se ale mělo za to, že jde hlavně o naučené povely a opakovaný trénink. Nové vědecké poznatky však ukazují, že někteří psi dokážou porozumět novým slovům mnohem sofistikovaněji, než jsme si dosud mysleli.
A dokonce bez toho, aby je někdo cíleně učil.
Co přesně vědci zjistili
Výzkum, který vedli vědci z Univerzity veterinární medicíny ve Vídni a který byl publikován v prestižním vědeckém časopise Science, se zaměřil na tzv. „gifted word learner“ psy – tedy psy s výjimečnou schopností učit se názvy předmětů.
Vědci pracovali s několika desítkami psů, převážně border koliemi, které už dříve prokázaly nadprůměrnou inteligenci. Psi se v experimentech učili názvy nových hraček dvěma způsoby. V jednom případě jim lidé názvy hraček říkali přímo, tedy klasickým způsobem, jaký známe z výcviku. Ve druhém případě psi názvy pouze „odposlouchávali“, když si o hračkách povídali členové domácnosti mezi sebou, aniž by psa přímo oslovovali.
A právě tady přišlo překvapení.
Výsledky, které překvapily i samotné vědce
Psi dokázali správně rozpoznat novou hračku přibližně v 90 % případů, pokud jim byla představena přímým oslovením. Ještě zajímavější ale bylo, že v přibližně 80 % případů uspěli i tehdy, když název slyšeli jen nepřímo v běžné lidské konverzaci.
Z hlediska statistiky byl tento rozdíl zanedbatelný. Jinými slovy – někteří psi se dokázali naučit nové slovo téměř stejně dobře jen tím, že poslouchali, jako když byli cíleně trénováni.
Vědci navíc zjistili, že několik psů si dokázalo zapamatovat název předmětu dokonce i tehdy, když byl vysloven až poté, co hračka zmizela z jejich dohledu. Tato schopnost je běžná u přibližně 18měsíčních lidských dětí.
Jak je to možné?
Podle autorů studie to naznačuje, že psi – alespoň ti výjimečně nadaní – dokážou velmi jemně vnímat lidské sociální signály. Nejde jen o samotná slova, ale také o tón hlasu, kontext rozhovoru, pohledy, gesta a situaci, ve které slovo zazní.
Psi si tedy nespojují slovo jen mechanicky s odměnou, ale dokážou ho zasadit do širšího kontextu. To je něco, co jsme dlouho považovali za výhradně lidskou schopnost nebo schopnost velmi malých dětí.
Znamená to, že to dokáže každý pes?
Je důležité zdůraznit, že nejde o schopnost všech psů. Studie jasně ukazuje, že se jedná o poměrně vzácný talent, který mají jen výjimečně inteligentní jedinci. Přesto ale výzkum potvrzuje něco, co mnoho majitelů psů tušilo už dávno – psi nás nejen slyší, ale skutečně poslouchají.
A někdy rozumí víc, než si dokážeme představit.
Co si z toho mohou odnést běžní majitelé psů
I když váš pes nepatří mezi „jazykové génie“, studie ukazuje, jak důležité je to, jak s ním mluvíme. Psi velmi citlivě reagují na tón hlasu, emoce i situaci. Každodenní rozhovory, opakování slov a přirozená komunikace mohou hrát větší roli, než jsme si mysleli.
Možná si váš pes nepamatuje desítky názvů hraček, ale rozhodně vnímá víc než jen základní povely. A to je připomínka toho, že vztah mezi člověkem a psem je mnohem hlubší, než by se mohlo zdát.
Závěr
Nový výzkum potvrzuje, že psi nejsou jen poslušní společníci, ale v některých případech i pozorní „posluchači“ lidského světa. Někteří dokážou osvojit nová slova podobně jako malé děti – bez výcviku, bez povelů, jen díky tomu, že žijí po našem boku.
A možná je to další důkaz toho, proč jsou psi našimi nejbližšími zvířecími společníky už tisíce let.